Používanie pseudonymov je v literatúre starou tradíciou. Autori si pseudonymy volia z rôznych dôvodov – niekedy chcú skryť svoju identitu, inokedy odlíšiť rôzne žánre svojej tvorby, alebo si overiť, či ich knihy budú úspešné aj bez známeho mena. Pseudonym môže byť aj spôsobom, ako sa vyhnúť predsudkom, cenzúre či spoločenskému tlaku. Niekedy to môže byť aj preto, že občianske meno nie je tak zaujímavé, alebo pôsobí zvláštne. Aj na Slovensku máme pseudonymi. Jedným z najslávnejších je Dominik Dán, ktorý sa len chráni pred odhalením skutočnej identity. O niečo menej slávny je Peter Šloser, ktorý sa však ani netajil tým, že je jeho občianske meno Peter Chudý a tak je známy pod oboma.
Stephen King ako Richard Bachman
Král hororu Stephen King v 80. rokoch publikoval viac kníh, než bolo bežné, aby ich čitateľský trh prijal pod jedným menom. Vydavatelia sa obávali, že príliš veľa titulov ročne môže znížiť predaj, preto King vytvoril alter ego – Richarda Bachmana. Pod týmto menom vydal niekoľko románov, aby zistil, či dokáže uspieť aj bez svojej slávy. Jeho skutočná identita bola odhalená v roku 1985, keď si jeden čitateľ všimol podobnosti v štýle a preveril si autorské práva v knižnici.
J. K. Rowling ako Robert Galbraith
Autorka Harryho Pottera sa po úspechu magickej série rozhodla písať detektívky. Nechcela, aby boli prijaté len vďaka jej menu, a preto v roku 2013 vydala knihu „Volanie kukačky“ pod menom Robert Galbraith. Kritici román chválili, ale predaj bol skromný. Keď sa odhalilo, že za pseudonymom stojí Rowlingová, predaje vystrelili nahor a kniha sa stala bestsellerom.
Mark Twain a Samuel Langhorne Clemens
Jeden z najznámejších amerických spisovateľov, autor „Dobrodružstiev Toma Sawyera“, sa narodil ako Samuel Langhorne Clemens. Pseudonym Mark Twain prevzal z lodníckeho žargónu, kde znamenal bezpečnú hĺbku vody pre parníky („mark twain“ = dva fathomy). Clemens si ho osvojil počas svojej novinárskej kariéry a používal ho po celý život.
George Orwell a Eric Arthur Blair
Eric Arthur Blair chcel publikovať „Farma zvierat“ a „1984“ bez toho, aby jeho diela ovplyvnila jeho rodina či koloniálna minulosť. Zvolil si meno George Orwell, ktoré znelo typicky anglicky a zároveň mu poskytovalo odstup od politicky citlivých tém, ktoré spracovával.
Lewis Carroll a Charles Lutwidge Dodgson
Autor „Alici v krajine zázrakov“ bol univerzitným profesorom matematiky. Aby si oddelil serióznu akademickú dráhu od písania detských príbehov plných fantázie, vytvoril si pseudonym Lewis Carroll – poangličtenú verziu svojich krstných mien.
Prečo pseudonym pretrváva aj dnes
Aj v súčasnosti využívajú autori pseudonymy. Môže to byť marketingový ťah, spôsob, ako začať odznova v inom žánri, alebo ochrana súkromia. Niektorí si dokonca udržiavajú viacero pseudonymov pre rôzne literárne projekty. Pseudonym tak nie je len menovkou na obálke knihy – je súčasťou autorskej identity a príbehu, ktorý stojí za jej vznikom.
